Da sempre il corteggiamento costituisce la fase centrale della conquista amorosa ed è strettamente intrecciato alla cultura e ai codici sociali diffusi nel momento in cui l'incontro tra due persone avviene . Ecco perché ha subito delle trasformazioni nel corso del tempo. Sono cambiate le forme attraverso cui facciamo la corte, così come sono mutati i luoghi che ci vedono impegnati a corteggiare. Sono poi mutati i tempi dedicati all'arte della seduzione e le mete che vogliamo perseguire.
Le diverse concezioni dell'amore e le regole riguardanti ciò che era lecito oppure no in ambito amoroso, trasformate nel corso del tempo, hanno influenzato gli obiettivi che si raggiungono attraverso il corteggiamento, così come hanno ispirato differenti strategie seduttive. Se però sono cambiati i mezzi della seduzione il fine ultimo è rimasto invariato: fare in modo che qualcuno soddisfi il nostro bisogno di amore e di piacere. Il saggio ricostruisce i cambiamenti avvenuti nel corteggiamento nel corso del tempo, la sua funzione nelle dinamiche delle relazioni sentimentali e sottolinea l'importanza del consenso, oltre che il permane dei ruoli tradizionali maschili e femminili.
