Cet article présente une étude basée sur des observations ethnographiques, réalisées lors de séances entières d'accueil de jeunes enfants accompagnés par un adulte dans 40 Centri per bambini e famiglie, en Italie. L'analyse est centrée sur la situation sociale dans ces lieux, les échanges entre les adultes qui accompagnent les enfants et leurs attitudes et comportements, selon leur statut par rapport à l'enfant qu'ils accompagnent. L'étude montre qu'un climat serein et détendu, souvent chaleureux, se développe partout et que de nombreux échanges sociaux entre les adultes se développent, engendrant parfois des relations ultérieures entre eux. Ces centres, en tant que lieux de rencontre entre individus qui ne se connaissent pas à l'avance mais partagent l'expérience quotidienne du care et de l'éducation d'un jeune enfant, offrent un intéressant observatoire sur la socialité urbaine dans la modernité.
